黃金拉成絲!瑞典林雪平大學(xué)研究出新型腦機(jī)材料 。對(duì)于帕金森、癱瘓或慢性疼痛等神經(jīng)系統(tǒng)疾病的治療,腦機(jī)接口技術(shù)可起到很大作用。
技術(shù)實(shí)現(xiàn)上,我們需要將電子設(shè)備和大腦進(jìn)行連接。醫(yī)療領(lǐng)域采用的侵入式腦機(jī)接口往往需要將電極植入大腦,其中,起到重要“橋梁”作用的部件就是電極,而因?yàn)榇竽X組織柔軟如“豆腐”,所以對(duì)電極材料的要求極為苛刻。
瑞典林雪平大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)現(xiàn)已研制出“金納米線(xiàn)”作為電極,材質(zhì)柔軟可拉伸,具有高導(dǎo)電性、可記錄信號(hào)與釋放電刺激,并能在體內(nèi)長(zhǎng)期穩(wěn)定存在。
黃金難以制成細(xì)線(xiàn),他們卻把黃金做成比人的頭發(fā)還細(xì)千倍。
“用于電子設(shè)備的傳統(tǒng)導(dǎo)體是金屬,它們非常堅(jiān)硬且剛性十足。而神經(jīng)系統(tǒng)的機(jī)械特性更像是柔軟的果凍?!?/span>
“為了實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)的信號(hào)傳輸,我們需要非常接近相關(guān)的神經(jīng)細(xì)胞。然而,由于人體始終處于運(yùn)動(dòng)之中,要在堅(jiān)硬的物體與柔軟且脆弱的物體之間實(shí)現(xiàn)緊密接觸成為了一個(gè)難題?!绷盅┢酱髮W(xué)材料科學(xué)教授Klas Tybrandt介紹道。
傳統(tǒng)的金屬電極雖具有出色的導(dǎo)電性,如果植入人體內(nèi),隨著時(shí)間的推移,它們的剛度會(huì)損壞周?chē)M織,導(dǎo)致異物反應(yīng),在植入物周?chē)鷷?huì)形成疤痕組織。
一旦疤痕形成,電極的有效性便會(huì)降低。所以,電極材料必須是柔軟的金屬?gòu)?fù)合材料。
林雪平大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步添加了硅橡膠,硅橡膠常用于醫(yī)療植入物,包括乳房植入物。
“我們已經(jīng)成功地用金納米線(xiàn)和非常柔軟的硅橡膠相結(jié)合,制造出一種新的、更好的納米材料。讓它們一起工作,具有高導(dǎo)電性且非常柔軟,能和人體運(yùn)動(dòng)進(jìn)行配合?!苯淌贙las說(shuō)道。
這種靈活性降低了組織損傷和疤痕形成的風(fēng)險(xiǎn)。
因?yàn)榻鸬慕饘偬匦裕圃扉L(zhǎng)而窄的金納米結(jié)構(gòu)非常困難。研究人員另辟蹊徑,從容易制成納米細(xì)線(xiàn)的銀線(xiàn)著手,把純銀納米線(xiàn)的銀一點(diǎn)點(diǎn)用金替代。
“由于可以制造銀納米線(xiàn),我們利用這一點(diǎn),將銀納米線(xiàn)用作我們種植黃金的模板。該過(guò)程的下一步是去除銀。一旦完成,我們的材料中含有超過(guò) 99% 的金?!?/span>
雖然銀的導(dǎo)電性能很好,但由于納米線(xiàn)中的銀會(huì)分解,使銀離子泄漏,會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生毒性。
研究人員隨后與林雪平大學(xué)生物醫(yī)學(xué)和臨床科學(xué)系的Simon Farnebo教授合作,實(shí)驗(yàn)表明柔軟而有彈性的金納米線(xiàn)微電極可以刺激大鼠神經(jīng)并捕獲神經(jīng)信號(hào)。
同時(shí),研究人員測(cè)試了新材料的穩(wěn)定性,得出的結(jié)論是該材料至少可以使用三年,這比迄今為止開(kāi)發(fā)的許多納米材料都要好。
研究團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正在改進(jìn)這種材料并制造更小的電極,以便與神經(jīng)細(xì)胞更緊密地接觸。
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